工作环境规定了 VFP 工作时的某些行为。配置工作环境意味着您可以通过某些方法使 VFP 的行为满足自己的需要 - 必须的或者是某些个人偏好的。
与任何完善的开发工具一样，VFP 也是一个复杂的系统，复杂的一个方面就表现在它具有极大的灵活性 - 同一种工作，由于"环境"的不同，可能会产生不同的效果。
工作环境是个整体的概念，我们使用"环境参数"一词来描述构成工作环境的个体。那么就可以说，工作环境就是由一组环境参数来决定的，配置工作环境就是设置这组环境参数，以满足不同的需求。这显然有两方面的任务，第一、您要知道有那些环境参数，第二、明确怎样配置这些参数。
工作环境涉及到很多方面，例如输入输出、数据处理、开发、调试等等。可以通过分类对所有环境参数进行描述。所有的环境参数都有一个原始的默认值，一般的环境配置工作，事实上只需要修改少量的环境参数即可。
有一个问题需要明确，"VFP 的工作环境"是指 Visual FoxPro 工具的开发环境。另外一种情况，使用 VFP 开发的应用程序，在编译成执行文件后，工作在 VFP 运行时的工作环境下。这两者是有区别的，显而易见的区别是，运行时环境涉及的问题比开发环境少得多，例如开发、调试方面的问题。一般来讲，运行时的环境是开发环境的一个子集，但严格说来这是不对的，二者仍存在一些差别，不仅在环境参数的类别与数量方面，也存在于配置方法上。本文的叙述主要针对开发环境而进行，对二者存在的差别也将被提及。
