相对于Java由简入繁的演变趋势，PHP忠于简单易学原味的坚持受到广大开发者的欢迎，近年来声势大涨，而简单就是力量，这句话套用于近日PHP异军突起，再适合也不过了。老实说，原本觉得它不会太厉害，看到它最近的成长和茁壮，直攻Java阵营输于经营之处，让人对它刮目相看。
Netscape前CEO Marc Andressen在Zend／PHP大会上预言，简单易学的描述语言PHP将会比Java被更多人用于Web应用的开发上；再引用Cnet台湾报导的数据，全球大约有2200万个网站使用PHP，而且数量还在稳定增加中。
为什么PHP会如此受欢迎呢？我想简单好用是最大原因。如果网站只是提供使用者搜寻资讯的入口，网际网路上有许多现成、免费的、容易拿到，且已经做好的网站软体，如行事历、网站管理、新闻、报名系统、电子报、天气预报等免费的应用模组供下载安装使用，如此好康的事情，何乐而不为？而且只要买一本书，装一装，简单的设定就有讨论区，不用写任何程式，这对没有程式经验的人来说是好的进入点，也符合中小企业低成本建置网站的需求。作为Java人士，PHP的窜起给了我三个启示：
Web 开发：PHP夹缝中求生存之道
这些网路应用软体Java做不到吗？PHP夹在JSP(JavaServer Page )和ASP(Active Server Page )中间，说实在的，应该一点生存的机会都没有，因为他们的难易度、观念和架构、程式语法这三样差异不大；如果从弹性的角度来看，ASP可以去呼叫COM+元件，JSP是呼叫Java Beans元件，从开发延展性和系统的扩充性来说，都比PHP好太多，软体应用空间也相对更广阔。
当然，这些语言因为各有特长，都各自有发展，而PHP在众多网站开发工具市场中没有变得比较差，反而变得比较大，软体是免费虽然是主因之一，但我认为更重要的是，PHP社群很专心地开发动态网页技术，而且这个点作对了，而如果要学ASP就还要再学VB，学元件开发，Java领域除了JSP外，还可以作Severlet，作Severlet就会想说把EJB结合在一起，所以体系会越来越复杂，越复杂就筑起更高的学习门槛，如此一来，学习意愿低，人才少，成本相对较高，直接影响企业采用意愿。
现在的软体世界不只是应用之争，也是平台的拉锯战；过去开发人员会比较哪种程式语言比较棒，组合语言、Cobol、PL1、Ada（人工智慧）、LSPER、C等语言陆续问世，到最后只剩下C语言能留下来，连Pscal都需要有Delphi撑下来才能存活；如果要问说受欢迎的程式语言要具备什么特色，这些特色还真难归纳，例如开发弹性、功能强大、限制少、容易开发、使用性高等，每个语言先天都有这些特色，如果这些条件是程式语言存亡的关键因素，我想上述语言应该都不会结束，但随著技术演进和环境的改变，不适用或不符开发者需求的语言将逐渐被淘汰。
符合中小企业需求：免费、简单易学
然而，在众声喧哗的技术空间中，唯一的相同点是大家皆支持并积极投入网际网路的发展，而PHP社群专注地开发网路主流应用，并且将这些模版免费让使用者下载，这些应用模版用ASP或JSP开发，绝对都作得出来，但因为没有人作，所以少了这一块；ASP或JSP作出来的应用软体都要卖钱，既然是商业行为，使用者宁愿选不花钱、好用、又有原始码可修改的软体，PHP再结合其他开放原始码软体如Apache、MySQL和Linux，整个族群就会越来越壮大。
我相信PHP会越做越好，但它主攻的部分－动态网页技术，如果被JSP或ASP赶上，它的前途就会受到限制，毕竟PHP还是没办法处理后端的大量运算机制，其效率和严谨度都会比较受挑战；大型运算处理工作一定要Java Beans来计算，如果是.NET平台就用.NET Componet来计算。
相反的状况，如果用JSP或ASP来开发网站应用软体，能不能追上PHP的表现？我想只要1～2年内就可以追上，这些软体开发完成后会不会是免费的，这就是困难点。目前市场上看到的JSP或ASP应用模组多半需要付费使用，而ASP和Windows Server捆绑，还搭配网页伺服器IIS和资料库SQL Server，这一买下来还是要数十万，对中小企业来说是庞大的负担。
Java前端网路应用仍须努力
Java延伸出来的系统架构从Java 2 EE、Java 2 SE到Java 2 ME，资讯的力量从企业后端推向桌面、每个手持装置，甚至到每一张晶片卡，用途非常广泛；网页技术只是占Java技术的10％，网页技术则是PHP的全部，PHP开发者就全心全力发展相关应用，所以能够做出最好的网页呈现效果；Java不是作不出这些效果，只是投入于网页开发的资源比较少，而往更深更广、更具延展性的未来发展，也难怪有人说Java越来越难、越来越复杂。
这篇文章的目的不是要拉拢PHP开发者投向Java阵营的怀抱，也不是鼓励Java开发者未来就往网页技术领域耕耘，当然啦，Java人如果要用自己熟悉的语言往网页技术发展，发展到和PHP不相上下的地步，我们也乐见其成，因为，他补足了Java原本跑在最前面、却疏于耕耘的一块小园地。
网站已经是企业经营发展必备的工具(must have)，每个公司根据本身需求规画网站机制，对于规格要求不严格、客制化需求不高或没有IT人员的企业，鼓励他们采用PHP应用模组，在最低花费、不用改程式的前提下，导入几个实用的应用模组，因应公司当下需要；然而，客制化需求高、需要大量的讯息交换或交易机制的企业，就一定要找Java厂商了。
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