这些日子不会永远消逝。这种“保持简单”的精神在 PHP（近几年来得到广泛应用的一种脚本语言）中继续延续。这种语言在不断发展，并逐渐知道 PHP 能做什么以及不能做什么，并且使 Web 应用程序更加易于构建。
从默默无闻的新生事物到 Web 上的明星角色
就像二十世纪五十年代初涉影坛的好莱坞演员，PHP 真正的开始并不广为人知。有些人认为 PHP 代表“个人主页”。有些人认为 PHP 是其发明者姓名的首字母缩写。实际上，PHP 代表超文本预处理器 (Hypertext Pre Processor)，它是由一个名叫 Rasmus Lerdorf 的人在 1994/95 年左右发明的。Lerdorf 提出了 PHP 框架，作为跟踪 Web 站点的访问者如何查看其在线简历的一种方式。他公开发布了最初的超文本预处理器源代码，以帮助其它的 Web 开发人员对在线内容执行类似的操作。
当时 Web 开发人员受到 HTML 中提供的表示特性的打击，开始发现这种新的 PHP 脚本语言在构建动态内容的 Web 站点时有多大的好处。PHP 代码可以直接嵌入到 HTML 代码中，而且这种年轻的脚本语言就像 HTML 一样易于掌握。
对开发人员而言，这意味着可以很快学会 PHP，可以快速构建动态内容的 Web 站点，对代码的修改也可以快速地完成。在开发人员编程时，可以立即查看结果，无需 IDE，也无须困扰于处理用户类型和整数类型以及对象和类 — 它们构成了在更复杂的语言（如 Java）中开发人员需要操心的日常脑力工作。PHP 在各方面保持简单，您不必成为熟练的编程人员就可以开始使用。
由于 PHP 的入门级这一特性，一个开放源代码社区围绕着该语言成长起来，以帮助 PHP 开发变得更加简单。该语言现在支持几种查询协议，有一个强健的传输协议，并提供了许多不同类型的模块库来帮助构建 PHP 应用程序。
所有这些结果表明在最近 3 年里 PHP 的使用得到了爆炸性的增长。回顾 2000 年，根据监控和咨询组 Security Space Web Server 的报告，只有 100,000 个站点在使用 PHP。在 2003 年 8 月，Security Space 报告使用 PHP 的 Web 站点的数量接近 140 万。
在 2003 年 6 月，在参加了 Security Space 调查的 Web 服务器中，超过一半（大约 52%）的服务器运行有某种类型的 PHP。因为 PHP 是开放源代码，因此它无疑对其它的开放源代码 Web 产品（如 Apache Web 服务器，它是完全和 PHP 一起成长起来的）有很大的吸引力。在 Netcraft 最近的领域调查中，Apache 拥有超过三分之二的 Web 服务器市场，而第二位的 Microsoft IIS 拥有大约 24% 的份额。
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