什么是 802.17 协议
　　
　　 在目前 IP核心网络中，几乎大部分跨地区、跨国界的数据传输都是通过 POS (Packet Over Sonet/SDH) 的技术来传递的。
　　
　　 在IP城域网的建设时，我们假如考虑投入和产出平衡的话，那么我们将意识到城域网和光纤广域网有所区别: POS 的传输需要覆盖整个省、整个国家甚至是跨国界的，其连接相对简单，在每一个城市建立一个或两个接入点; 而城域网考虑的是在几十公里范围内的区域，汇聚点相对较多，网络拓扑相对复杂，用户希望的是具有优质、经济的组网技术，这就是 802.17 协议产生的根源。此外， SDH 技术本身是一种优化的时分复用的电路交换技术，而 IP城域网的传输需要利用包交换的技术更为合适和有效。
　　
　　 802.17 协议的核心在于弹性分组数据环技术（RPR），它采用的也是一种环网结构，并且支持双向环网的拓扑。比起 SDH 只能在正向环工作、反方向环备份的弱点，RPR 支持双环同时工作和备份的方式，并且同样提供动态网络拓扑发现和修正的特性，提供高可靠性的瞬间自愈功能。所有环网协议的设计都起源于令牌环网的概念，就是在网络中必须存在一个具有可控制和识别的数据单元在网络中巡视，发现问题，报告问题，解决问题。802.17 利用了空间重利用协议（SRP）这一技术来实现更具效率的节点传输和识别，使得光纤带宽的利用率大为提高，提供了在同一时间不同节点间可以同时传送数据的功能，这一点比起以往的环网协议有所增强。最后，802.17 协议设计了一个有别于传统 MAC 层的接口功能，那就是它具有数据存储转发的决策单元，可以针对不同服务等级的多业务流数据进行相应的快速转发，而不需要将数据送入交换机进行判别，从而提高了多业务传送的效率，提供了动态带宽治理和拥塞控制的机制，它同时也是实现多等级服务质量保证的机制。
　　
　　 利用 802.17 来建设 IP 城域网的好处是显而易见的，它不需要我们建设专有的 SDH 传输网，它提供了环形网络的瞬间自愈功能，从而解决了我们使用 Spanning Tree 或路由切换等网络自愈慢的弱点; 它本身是一种底层的网络组网技术，可以承载多种协议。但是 802.17 目前尚未制定出统一的标准，这也意味着其核心技术——弹性分组数据环技术的MAC 层标准尚未确定，所以现在不同的厂家采用的是不同的 RPR MAC 芯片，甚至采用 POS 的芯片单元，不同厂家的产品互联尚不能进行。
　　
　　
　　 城域环网协议（MRP）
　　
　　 Foundry 公司开发了针对以太网组网的城域环网技术（MRP），它提供了类似 802.17 的快速自愈功能，但是利用的是标准以太网的接口。
　　
　　 MRP 提供了以太网环形组网的解决方案，它通过在以太网上的令牌控制技术侦听检测网络的拓扑。在每一个环网上产生一个主交换机节点，它将在环形双连接上封锁一条链路，但是将链路的拓扑预先计算，一旦网络变化，MRP 将自动地将数据传输快速切换到被封锁的链路上，时间小于1秒，通常在 200 到400ms之间，达到瞬间收敛的功效。
　　
　　 MRP 技术答应在同一个环网上产生多个主节点，利用将不同交换机设计成不同 VLAN 的主节点方案，可以达到充分利用所有的光纤通信。这样的设计既可以避免在主干网络上使用 SPT 协议而达到快速收敛的目的，同时也充分有效地利用了各个光纤的容量。