每个标签交换路由器（TSR——tag switching router）作出一个独立的、本地的决策，即：哪个标签值用来代表哪个转发等值类。这种关联被称作“标签绑定”（tag binding）。每个标签交换路由器把它已做出的标签绑定决策通知它的邻居。这项工作是通过“标签分配协议”（TDP——Tag Distribution Protocol）来完成的。
当一个已有标签的数据包从TSR A送到相邻的TSR B时，这个数据包所带的标签值就是TSR B指定用来代表该数据包的转发等值类的标签值。这样，当数据包通过网络传送时，标签值就会变化。