计世网消息 根据《经济学人》文章:本月一个下雨的周末,10000名商人、收藏品卖家及网虫聚集杭州——紧邻上海的中国城市,商讨电子商务。大多数人去的目的是与其他在线交易商会面并交流想法。所有人
都是慕马云之名前去参加“网商大会”的。马云42岁,身材瘦小,长着一张娃娃脸,是电子商务公司阿里巴巴(Alibaba)的创始人,被看作中国的互联网之父。在中国,人们通常以一种怀疑的眼光看待商人,马云拥有如此高的声望实在非同平常。最近,当他受邀在北京人民大会堂演讲时,大批的在线交易商守候在外面想要拥抱他,马先生在6个保镖的保护下才得以脱身。
马先生像摇滚明星一样受人崇拜,是由于他使成千上万的同胞自己做老板、创业并赚钱。当老板并赚钱是深深植根于中国文化的梦想,阿里巴巴(Alibaba)已成为世界上最大的网上(B2B)交易市场,是亚洲最受欢迎的在线拍卖网站。此外,由于成功收购了雅虎中国(Yahoo! China),阿里巴巴已在世界上最受欢迎的网站调查中排名第12位,也使阿里巴巴成为有资格挑战Google、eBay、Yahoo!和 Amazon等全球精英网站的为数不多的网站之一。
阿里巴巴绝不仅仅是这些美国巨头在中国的翻版。实际上,那些巨头反过来向马云“取经”。贝尔史登公司(Bear Stearns)分析师Bob Peck表示:“马云不仅是中国的偶像,也是全球的偶像。西方公司正在借鉴阿里巴巴的成功经验。”阿里巴巴的核心是alibaba.com 和 china.alibaba.com这两个B2B网站,前一个是使用英语面向全球公司的交易场所,后一个则为中国国内提供服务。美国的Ariba 和 Commerce One等电子商务竞争对手的努力目标是削减跨国公司的采购支出。与此相反,阿里巴巴的目的则是为中国的大量中小型企业构建市场。这些中小型企业生产的产品从链扣到摩托车无所不包,阿里巴巴使它们能够彼此交易,并且使它们与全球供给链相连接。今天,美国的贸易商从阿里巴巴购买商品然后再在eBay上销售。
马先生也已把这一做法引入到了两个目前正在飞速发展的领域——在线社区与社会网络。2003年,他又创立了一个消费者拍卖网站——淘宝网(Taobao),该网站支持即时通讯。后来,他下属的其他业务网站也增加了即时通讯这一特色。与eBay相对匿名的做法不同,淘宝网让买家与卖家使用即时通讯,把照片与个人具体资料张贴到网站上,这样两者之间就会形成亲密的关系。对于一个备受信用缺失困扰的国家来说,把电子商务转变成“朋友”社区是至关重要的。中国70%网络使用者的年龄不到30岁,淘宝网非正式、类似博客的版式打动了人们,吸引了超过2000万的用户。他们中的许多人现在已经相当专业,从阿里巴巴上批发商品然后在淘宝上转售。eBay女老板梅格·惠特曼(Meg Whitman),在刚刚参观了阿里巴巴办公室并亲眼目睹了淘宝网后,就为购买了网络电话启动软件Skype用于即时通讯服务。阿里巴巴在在线支付方面也已超越竞争对手。注重到大多数中国人没有信用卡,马先生引入了支付宝(AliPay)——一种货到之前现金由第三方保管的系统。这种规避结算风险的策略后来为eBay中国所采用。中国强大的银行监管机构一直在密切注视着支付宝。实际上,支付宝就是一家具有成千上万信用历史记录(这是大陆银行所渴望得到的)的“在线银行”。淘宝的成功一直是令人惊奇的。其市场份额在2003-05年期间从8%迅速飙升到了59%,而eBay中国的市场份额却从79%下滑到了36%。马先生宣称这对于eBay 中国来说是“比赛结束”。许多行业观察人士预计eBay 将退出竞争,出售给一家当地竞争对手,例如腾讯(拍卖行业里一颗冉冉升起的新星)或者阿里巴巴本身——与雅虎中国一样。
马先生也一直站在付费搜索与电子商务一体化趋势的潮头。正当Google刚刚展示出付费搜索具有巨大潜力时,阿里巴巴于去年十月收购了雅虎中国,使其拥有了一个搜索引擎,领先于eBay与门户网站建立链接(在美国与Yahoo!链接,在其他地方与Google链接)。中国主要的搜索引擎——百度(Baidu)是一个强大的竞争对手。然而,在线广告在中国正在兴起,小型公司是付费搜索的最大用户,这给阿里巴巴增加了一个竞争的筹码。
拒绝复杂
马先生很少提及技术。虽然大多数互联网企业家都是一些计算机技术方面的顶尖高手(例如雅虎或Google的创始人们),但马先生第一次接触计算机是在1995年去西雅图的一次旅行中。“像我这样的笨人也应该能够用技术”,他说,他坚持简单。对于一种新的特性,除非他能够理解并使用,否则他会拒绝采用。马先生经营公司的方式也同样不受约束。他既不读商业书刊也不读案例研究,他把阿里巴巴的生存与成功归功于这一事实:他“对于技术一窍不通,没有计划,没有钱”。事实是,马先生在早期就有强大的支持者,包括高盛集团(Goldman Sachs)和软库公司(Softbank)。雅虎的杨致远(Jerry Yang)也是他的一个老朋友,在Alifest会议期间他与马先生进行了会面。不管怎样,他今天有大量的金钱,作为阿里巴巴收购雅虎交易的一部分,雅虎支付了10亿美元以获取阿里巴巴40%的股份。
只差一样东西:利润。作为一家毫不急于进入股市的私人公司的老板,马先生很轻松。今年,收入应该会翻倍达到2亿美元。但是,迄今为止,阿里巴巴一直所追求的是市场份额而不是收入。全球性商业网站都对用户收费,但淘宝网不这样做;今年有过一次这样的尝试但失败了。马先生说现在还为时尚早:中国的1.2亿网民中仅有3000万有过在线购物经历。他想推动这一市场增长,在今后3年中在中国创造100万个就业机会,而不是通过收费将其扼杀。但他必须解决盈利问题,才能真地让人信服。