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贵企业应该如何为无线未来制订计划？也许是借助于理解技术行话及实施问题。但事情并非如同ABC这么简单。首先，我们不妨阐述一下802.11规范几种主要标准的细节。
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1997年设立的802.11工作组旨在为无线LAN（WLAN）制订标准。由于必须与以太网相一致，所以需要PHY（物理层）和MAC（介质访问控制层）规范。有线以太网的PHY涉及电压和引脚布局，而无线以太网的PHY涉及射频和调制。同样，表示OSI数据链路层下半层的MAC定义了收发以太网无线电信号的介质访问协议。
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无线PHY必须适合无线基础设施才能实现设备到设备连接（至于WLAN，2.4GHz和5GHz的PHY无线电规范及各种调制技术要一模一样才能实现连接。）
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目前802.11共有九种扩展名，从a到i(a、b、c、d、e、f、g、h和i)。802.11（a、b和g)是与PHY有关的标准，802.11（d、e、h和i）影响MAC层，而802.11（c和f）增强OSI最上面的一层，即应用层。
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请注重：虽然PHY各不相同，但都使用相同的MAC规范。
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如今企业部署的WLAN大多数采用802.11b11b）2.4GHz频谱，其运行速度高达11Mbps。它有三个非重叠信道，这意味着使用三个信道时不会有干扰。11b使用了名为补偿码键控（CCK）的调制技术。然而，这段频谱很窄，而且与蓝牙及微波炉等其它2.4GHz设备共享。
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广受宣传的802.11a（11a）是一种新兴标准，运行速度高达54Mbps，采用正交频分复用（OFDM）调制技术。不像11b的可用信道比较少，11a在5GHz波段有八条非重叠信道。而且波段不大拥挤、比较干净，来自其它设备的干扰比较小。
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11a是比较新的标准，市场上只有少数几家硅片供给商，如Atheros、Cisco和Bermai Networks。11a标准只是最近才开始进行互操作性认证过程，由无线以太网兼容性联盟（WECA）实施。
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“g”初长成
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不过另一种新兴标准是802.11g（11g）：使用2.4GHz频谱，试图把无线速率从11Mbps提高到54Mbps。
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然而，业内人士普遍认为802.11g标准仍很不成熟，如今推出的任何11g产品可能无法遵守最终规范。
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Intel移动通信部门的技术营销经理朗尼·麦克阿里斯特在中国台湾Intel开发论坛上发言时说，虽然11g同时支持CCK和OFDM两种调制技术，但OFDM尚未得到批准用于2.4GHz。麦克阿里斯特说：“请求这种调制方案获准用于2.4GHz的工作仍在进行中，使其与11b向后兼容的工作也仍在进行中。”
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麦克阿里斯特强调：“把OFDM引入2.4GHz频谱以提高数据速率面临许多技术问题。需要开发一种通信协议把CCK和OFDM结合起来，因为它们无法彼此联系。信道宽度差异方面也存在问题。”
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他又说，还有吞吐率问题，这表明最终规范可能达不到宣传的吞吐率：54Mbps。预计要到2003年上半年才会出现基于标准的11g产品。他说：“眼下存在太多的兼容性问题。我不会等待g。”
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他说，今年底行业可能会出现11a/b双模式无线电卡，甚至早于11g产品的出现。此外，一旦11g确定，可能会出现用于三种波段的a/b/g客户机。
“b”是最佳
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“b”标准仍是最佳。原因在于：成本低廉、性能可能、速度足够快，很轻易对安全采取“临时补救措施”，防止无线对等隐私（WEP）出现更大的安全漏洞。
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未来的无线标准无异是活动目标，随着标准的不断发展，一些客户可能会被标准确定之前的产品所吸引。Gartner澳大拉西亚公司的调研主任罗宾·辛普森警告，11a仍在不断变化，所以在全球交付模式达成共识之前，这项标准可能会发生变化。
“购买早期交付的产品存在一定风险，”他说，并暗示现在需要11a的企业应该购买一级供给商的产品，如Cisco的Aironet 1200接入点（AP）。但购买功能增强的PA仍使你成为早期采用者，为现在无法充分利用的设备付出高价，而且根本没任何实际保证：它们会支持所有的最终规范。
辛普森说：“我们认为，企业应该积极部署11b。”他又说，现在11b产品非常便宜。随着技术的发展，你可以为网络添加完全符合最新标准的设备，又不浪费对11b的低成本投资。
虽然安全是个问题，但通过以下几种办法可以有效处理：采用VPN、把AP放在DMZ内防火墙外面、更换默认口令、封闭MAC地址、采用专用安全措施，当然还有确保WEP已启用。
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至于11a，辛普森建议：只有需要速率的特定应用，及在需要更高容量以满足高密度用户的情形下，企业才可以考虑11a。11a支持更多的非重叠信道，从而可以在受限地区支持更多人。
“a”势不可挡
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无论现在是否预备就绪，市场动力和营销攻势正促使11a产品走向市场。5GHz无许可证的国家信息基础设施(UNII)波段分成UNII-1（5.15GHz到5.25GHz）、UNII-2（5.25GHz到5.35GHz）和UNII-3（5.75GHz到5.85GHz）。每个波段都有四个非重叠信道，这代表总带宽可以达到300MHz，而11b的2.4GHz带宽仅为85MHz。
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问题在于，各国对答应的传输功率以及UNII波段是否可以用于WLAN有着各自的法规，尤其是提供连续性200MHz带宽(5.15GHz到5.35GHz) 的UNII-1和2波段。UNII-3另有可用的100MHz，但在大多数国家只获准用于室外。例如在英国，11a产品仍不是合法的，因为它会干扰同样使用5GHz波段的卫星通讯。
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实际上来说，只有批准UNII-1以及/或者UNII-2供WLAN在室内使用的地区才是可行的市场。而这些地区仍很少，只有美国、加拿大、澳大利亚和新西兰（UNII-1和2）、新加坡（UNII-1）及中国台湾地区（UNII-2），Cisco负责亚太网Aironet的产品营销经理詹姆斯·菲尔诺说。
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因而，目前只有三个国家能够利用八个非重叠信道供11a在室内使用。
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菲尔诺又说，到2003年年中即标准11g产品可能出现的时候，Cisco会向限制11a但仍需要很高无线数据速率的国家的用户推广11g。Cisco现正与半导体公司Intersil共同为11g开发参考设计。
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然而，治理条例恐怕阻挡不了用户部署11a。Gartner的辛普森说，监管部门面临的挑战在于，即便尚未得到批准，11a也会因高速无线技术的迅猛发展而得到部署。
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Enterasys Networks亚太区企业支持经理安迪·米勒也认为，11a及其它标准如11i（安全）和11e（QoS）仍在不断变化。虽然该公司的Roamabout R2 11a/b双模式AP在设计时充分考虑到了这点，但他猜测11a无线卡会出现更多变化。因而对那些注重保护投资的人来说，好消息就是只要替换高端AP上的无线卡。
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因为11a卡最终需要处理AES加密和802.1x等方面，米勒说11a卡可能会分成两种。比较便宜的一种用于PC和便携式电脑：运行新标准所需的额外处理能力由计算机提供。
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另一方面，AP――无法依靠PC型终端的CPU和内存资源――将需要把大部分功能集成到设备和插卡硬件里面。他说：“更好的办法就是把这些功能加入到AP卡上的硅里面。”当然，这样一来成本也更高。
“i”保障未来
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无论用的是11a、b还是g，大多数企业用户仍因为WEP的安全漏洞而担心WLAN。虽然前面提到了一些变通方案如VPN，但名为802.11i（11i）的新的安全标准将成为重要的802.11扩展名之一，值得关注。
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重要的是，11i最终将集成三重数据加密标准（3DES）的后续标准：先进加密标准（AES）。但加密无线流量只解决了一半安全问题。另一半是验证，因为倘若你不知道另一端是谁，对连接进行加密也就毫无意义。11i将利用802.1x验证协议同时处理安全（AES）和验证，这种协议实际上是基于LAN的扩展验证协议（EAPoL）。由于内置于微软Windows XP，802.1x得以广泛部署。
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802.1x是一种端口验证协议，要求用户在接入LAN之前验证身份才能访问网络设备。虽然目前XP是本地支持802.1x的唯一OS，但对其它系统而言还有第三方的解决方案。此外，802.1x已经集成在Cisco、Enterasys和Avaya等厂商供给的交换机和WLAN设备里面。
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11i将分两个阶段推广。第一个阶段涉及实施临时密钥完整性协议（TKIP），TKIP又名为WEP2。Cisco无线网络经营单位的产品治理主管迈克·安德鲁斯说，TKIP由Cisco开发，用于802.11。据安
