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专访Mozilla掌门里利:让开放的世界不再封闭

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  3月31日,Mozilla基金会迎来了它10岁生日.目前Firefox全球用户总量已达1.6亿,该浏览器的主要竞争对手有微软 IE、挪威Opera和苹果Safari等。虽然Mozilla还开发了雷鸟(Thunderbird)电子邮件收发软件等产品,但以Firefox浏览器最为知名.

  问:Mozilla是一个什么样的组织?

  答:Mozilla是一家非盈利组织.虽然我们现在有不少成员原先都是企业家,但我们的目的并不是为了获取利润,我们也不会让Mozilla上市,更不会向员工发放股票期权.我们投身Mozilla,是因为我们可以把握互联网浏览的未来,当然我们并不会因此而自满.

  问:作为一家非盈利机构,你如何让Mozilla具备强大市场竞争力?

  答:我们是一家混合型机构,我们会向市场推出竞争产品.上周我批评了苹果(腾讯科技注:指里利指责苹果不应在其iTunes音乐商店和QuickTime视频软件自动升级服务中强行捆绑Safari 3.1版浏览器).我并不担心自己的收入,而是担心能否保持互联网领域的开放性.

  不少人觉得,Mozilla的性质既与Google不同,也不是红十字会之类的纯慈善机构,因为Mozilla还会向市场推出产品.当然与Mozilla性质相同的机构也有一些,如(分类广告网站)Craigslist、维基百科 (Wikipedia)等,这些组织虽然也有着自己的产品,但他们的最终目的,都是为了实现自己的使命.

  问:从这个角度上讲,你是否认为开放源代码(以下简称“开源”)浏览器已打败了商用浏览器?

  答:我们只是希望这个开放的世界不再封闭.现在有一种不好的倾向正在抬头,即硬件、软件及服务都由一家企业来提供.就像多年以前,美国公众在使用电话服务时,硬件必须由AT&T提供,服务也由该公司提供.(苹果)iPhone手机差不多也是这种情况.有些企业控制了全部或接近全部的产品供应和服务.

  问:这么说来,专利性产品将不再时兴?

  答:互联网产业有其开放天性,它能促使该产业的各个领域具备竞争性.那么是不是开性已在互联网产业领域完全占据优势呢?如果我们这样认为,那就大错特错了.以iPhone为例,我们就无法把Firefox浏览器置入其中.他们已排除了任何可解析 Java或HTML(超文本链接标示语言)的程序.他们想通过合法手段将自己封闭起来.消费者却希望能打破这种封闭,消费者有这样的需求.

  问:在计算机领域外,Mozilla还有什么计划?

  答:我们已制定了手机开发项目.诺基亚在他们的手机中装载了浏览器.我们正与一家以上的手机制造商展开使用.在iPhone的推动下,手机制造商在预装软件事宜上获得了更多话语权.

  问:Opera在该领域内是否业绩不俗?Opera浏览器是不是已经预装在各类手机和任天堂的Wii游戏机之中?

  答:很难说Wii游戏机是一种平台.去年就有人批评Mozilla,称我们在手机项目中不及 Opera.就Opera预装在手机上而言,谁会用呢?苹果Safari手机浏览器提供了Ajax技术支持,它可方便你使用Gmail等应用软件. Opera只是赢得了封闭式产品的争斗.换句话说,如果有300家智能手机厂商,Opera就得派出300个销售团队,以分别说服这些厂商预装自己的浏览器.

  而Firefox的崛起,则体现了人们这样一种需求:用户希望更多控制权.在这个问题上,我们更崇尚平等主义,即让用户平等享有手机的控制权,因此目前(不利)局面肯定会得到改变.

  问:通过Google倡导的Android手机通用平台(来改变)?

  答:Android同样也是封闭型平台,它由Google所操纵,只不过开放性比苹果稍强一点罢了.

  问:那Android手机计划预装何种浏览器?

  答:他们选择了Webkit.因此我们正与其他手机制造商加强合作力度.

  问:那等于Android平台已把你们拒之门外了?

  答:目前我们对此还不太清楚.我们已在提高产品性能方面做了大量工作.Firefox 3的速度更快,内存占用也大幅降低.我们希望消费者能出来说话,因为这样能给他们提供更佳性能.

  问:能不能再谈谈Android选择浏览器的事情?

  答:这其实是一项技术选择.他们三年前就作出了决定,等于是已经不可更改.Google收购Android时,后者当时就已经作出了决定.但现在情况与当时已大不一样.我们(Firefox)的体积仅为Safari一半,内存占用也较微软IE为低.

  问:是否可以这样认为,如果某款浏览器在台式机上表现领先,它就一定也在手机浏览上也表现不俗?

  答:这个不敢打保票.但相应测试表明,Firefox在手机上的浏览速度也很快.我们有望于今年年底推出手机版Firefox.

  问:那你们在Android平台之外,是否同样也在手机浏览器中具有发展潜力?

  答:我们很幸运,与数家手机制造商开始了合作,这些厂商认为,应听取用户的意见.当然,我们要走的路还很长.很多网站正与我们合作.Webkit对于不少语言的支持还不太好.我们有着1.6亿台式机用户,我们可以向他们提供台式机到手机的无缝浏览体验.你可以关上笔记本后打开手机浏览器,你刚刚在笔记本上浏览器的内容也可在手机浏览器上显示.

  问:为什么说Firefox更安全?

  答:Firefox的开发成长,正处于互联网最不安全的时代.我们知道,使用ActiveX的想法很糟糕.我们向全球公开了代码,开源社区可对代码进行分析,然后指出其中的漏洞.从某种程度上讲,苹果、微软对安全研究者有一种故意态度,而我们与这些研究者的关系就更好一些.

  问:微软头上是不是老戴着一顶涉嫌市场垄断的帽子?

  答:是的.他们是垄断者.(微软)他们做得比以前好些了.他们似乎更愿意遵守网络浏览器标准,也注重加强开放性和兼容性.我们保持着与他们的定期接触.

  问:在Firefox需要与Windows操作系统相兼容的信息时,他们是否会给你们提供相应资料?

  答:我不知道我们的待遇是否与其他厂商一样.我并不认为微软在信息共享上把我们排除在外.微软提供相应文档和应用编程接口(API)参数方面做得不错,而且法院也要求他们这样做.我现在更担心的是发行渠道.我们实际上是被排斥在第一发行渠道之外,即我们必须依赖终端用户自己下载Firefox,而不是可以在操作系统中就找到并使用Firefox.

微软在操作系统中捆绑了IE,他们做得很好,以致于OEM(原始设备制造商,即各PC厂商)说也不愿就此加以修改.我希望这方面的情况能有所改善,当然这需要监管机构出面才行.

  问:目前Firefox产品开发进展怎么样?

  答:Firefox 3正式版即将推出,我们今年晚些时候可能推出3.5版之类的.一两年后会推出Firefox 4.0版,该版本采取了修订后的Mozilla平台.目前平台版本号为Mozilla 1.9版,不久会采用2.0版.我们正与手机厂商及在线服务商合作.目前我们正忙于3、4个项目的开发.

  以下是里利对于Mozilla及Firefox发展历程的简要问答:

  问:请给我们简要谈谈Mozilla的发展史.

  答:确实很多人并不了解Mozilla的创立过程.1998年3月31日,Netscape(网景)浏览器决定向用户免费提供,原因是无法与微软IE浏览器竞争.Netscape决定把自己改变为一款开源浏览器,这就是Mozilla的最初起源.

  问:后来Mozilla的归属都发生了哪些变化?

  答:AOL(注:当时还未与时代华纳合并)1998年收购了Netscape,但 Netscape市场业绩并不佳,Mozilla部门也没有多大起色.2003年,AOL决定让Mozilla“自奔前程”,这就是Mozilla基金会的起始.2004年11月,Mozilla发布了Firefox 1.0版,当月下载量达1000万次.我于2005年加入Mozilla.

  问:你们的目标就是向微软IE浏览器发起挑战?

  答:IE 6于2001年发布,随后连续6年没有任何升级.苹果Safari浏览器于2003年推出,他们挖走了不少Netscape前员工.

  问:Firefox何时引起了外界注意?

  答:Mozilla发布Firefox 1.0版时,当月下载量高达1000万次就是证明.2001年,微软不再对IE收费,但网络安全问题却变得越来越严重,木马病毒、弹出式广告等现象严重干扰着网民的浏览体验.一些机构表示,推荐网民使用非IE浏览器.Firefox正是在这样环境下成长起来的.

  问:后来又有什么样的发展?

  答:2001年,Google表示愿意向Mozilla提供帮助,后者Firefox的默认搜索使用了Google.

  问:Mozilla如何解决日常运营开支问题?

  答:我们与雅虎、Google及其他厂商签订了搜索广告收入共享协议,而这方面的成功超出了所有人想像.

  问:只是整体上看,Firefox用户量还不高啊?

  答:其实现在的成绩已经很不错了.用户获得了更易于使用的功能,Mozilla也有稳定收入,而Google流量也得到提升.值得指出的是,Firefox 3确实是一款很不错的产品.