随着Internet和Intranet应用日益丰富，视频点播也逐渐应用于宽带网和局域网。人们已不再满足于浏览文字和图片，越来越多的人更喜欢在网上看电影、听音乐。而视频点播和音频点播功能的实现，则必须依靠流媒体服务技术。
就目前来看，最流行的流媒体点播服务器只有两种，即Windows Media服务和Real Server。下面我们在这里主要讨论在Windows 2003 Server环境下如何搭建视频点播服务器。我们大家知道，Windows Media服务采用流媒体的方式来传输数据。通常格式的文件必须完全下载到本地硬盘后，才能够正常打开和运行。而由于多媒体文件通常都比较大，所以完全下载到本地往往需要较长时间的等待。而流媒体格式文件只需先下载一部分在本地，然后可以一边下载一边播放。Windows Media服务支持ASF和WMV格式的视频文件，以及WMA和MP3格式的音频文件。
一、Windows Media服务的安装
Windows Media服务虽然是Windows Server 2003系统的组件之一，但是在默认情况下并不会自动安装，而是需要用户来手动添加。而在Windows Server 2003操作系统中，除了可以使用“Windows组件向导安装Windows Media服务之外，还可以通过“配置您的服务器向导来实现。
(1)在刚刚安装好Windows Server 2003操作系统并进入Windows时，系统会自动运行“管理您的服务器窗口。单击其中的“添加或删除角色超级链接，将显示“配置您的服务器向导对话框。
(2)单击该对话框中的“下一步按钮，计算机将开始自动检测所有的设备、操作系统，并检测所有的网络设置。在检测完成后将显示“配置选项对话框，选择“自定义配置选项，以自定义安装自己所需要的网络服务。
(3)单击“下一步按钮，将显示“服务器角色对话框，在“服务器角色列表框中列出了所有可以安装的服务器。系统中大部分服务的安装和卸载都可以在该对话框中进行选择。
(4)选择列表框中的“流式媒体服务器选项，然后单击“下一步按钮，将显示“选择总结对话框，用来查看并确认所选择的选项。
(5)单击“下一步按钮，将显示“正在配置组件对话框，并根据提示将Windows Server 2003安装光盘放入光驱。
(6)放入安装光盘后单击“确定按钮，系统便开始从光盘中复制文件并安装Windows Media服务，并用进度条代表当前的安装进度。
(7)安装完成以后将显示对话框，这表示已经成功地将此服务器设置为流式媒体服务器。
(8)单击“完成按钮关闭该向导，返回到“管理您的服务器窗口，将显示流式媒体服务器已成功安装。
另外，Windows Media服务也可以在“控制面板中，采用传统的“添加/删除程序方式来添加安装。在“Windows组件向导对话框中，选中Windows Media Services复选框，并根据系统提示插入Windows安装光盘即可成功安装。
Windows Media服务安装完成后，将返回到“管理您的服务器窗口。单击其中的“流式媒体服务器右侧的“管理此流式媒体服务器超级链接，或依次单击“开始->“控制面板->“管理工具->Windows Media Services选项，将显示Windows Media Services窗口。有关Windows Media服务的所有管理工作均可在该窗口中完成。
该窗口中介绍了关于流媒体的一些基础知识，以作为入门者对它的了解。在“入门选项卡中，单击左侧基础知识中的某个选项，即可在右侧显示出关于该项的解释说明。
