所有的HTML和XHTML文档都必须使它的doctype声明合法化。 doctype可以告诉我们在文档中使用的是什么版本的HTML和XHMTL，也决定了校验器以何种方式校验，浏览器以何种模式解释。如果文档中有一个正确而完整的doctype，许多浏览器将会转换到标准模式，那就意味着与CSS的规范更加接近了。因为浏览器不必再把时间用在弥补、解释不规范的HTML上了，所以文档的显示速度也加快了。这同样也会减少在不同浏览器上显示的差异性。

下面的doctype声明是针对XHTML 1.0 Strict的，它将会促使拥有“文档类型转换器”的浏览器使用他们的标准模式。

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">相关文章:

Fix Your Site With the Right DOCTYPE!
一篇A List Apart的文章，告诉您如何以及为什么要使用doctype。
Activating the Right Layout Mode Using the Doctype Declaration
介绍了不同doctype声明对拥有文档类型转换器的浏览器的影响。
List of valid DTDs you can use in your document
W3C官方的正确doctype声明的列表。

字符编码

所有的XHTML文档都应当定义他们的字符编码。

最好的网页编码方法是配置你的网络服务器，使其发送带有字符编码的HTTP content-type头部。关于如何使用去做的具体细节，请参阅你所使服务器软件的说明。

如果你使用的是Apache，你可以通过在你的.htaccess文件中添加一两条规则来定义字符编码。例如，你的所有文件使用的都是utf-8, 添加下面的语句:

AddDefaultCharset utf-8

定义具有相同扩展名的文件的字符编码,则使用下面的代码：

AddCharset utf-8 .html

如果你的服务器允许你用PHP脚本时，你可以使用以下的代码来定义字符编码。

<?php header("Content-Type: application/xhtml+xml; charset=utf-8"); ?>

如果你的页面是HTML, 请把application/xhtml+xml换成 text/html。不管是什么原因，如果你不能配置你的服务器使其定义为你所使用的字符编码，你可以在<head>中使用<meta> 。即使你的服务器配置正确了，这也是个定义字符编码的好方法。


例如, 下面的<meta>告诉浏览器这是一个使用ISO-8859-1字符编码的文档:<meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=ISO-8859-1" />相关文章: 

WaSP Asks the W3C: Specifying Character Encoding 
The Web Standards Project询问W3C，作者应该如何定义字符编码。
The Absolute Minimum Every Software Developer Absolutely, Positively Must Know About Unicode and Character Sets (No Excuses!) 
一篇介绍不同类型字符编码的文章
Using national and special characters in HTML 
告诉您如何在HTML中使用通用的和专有的字符。
Tutorial: Character sets & encodings in XHTML, HTML and CSS (DRAFT) 
一篇教您选择和声明字符编码的教程。